Erwin Panofsky (1892-1968) está hoy día considerado como uno de los historiadores más importantes e influyentes de todos los tiempos. Sus estudios de iconografía y su aportación al método iconológico supusieron toda una revolución disciplinar a mediados del siglo XX. Formado en el círculo de Aby Warburg, el ascenso de los nazis le llevó a desarrollar, a partir de 1934, un recorrido propio que le haría ocupar las cátedras de las más prestigiosas universidades americanas como Princeton o Harvard. De entre sus múltiples publicaciones, se pueden destacar La perspectiva como forma simbólica (1927); Estudios sobre iconología (1939); Vida y arte de Alberto Durero (1943); o El significado en las artes visuales (1955).

Fritz Saxl (1890-1948) fue un historiador del arte vienés que se formó inicialmente al amparo de grandes maestros como Milan Dvořák, Julius von Schlosser o Heinrich Wölfflin. Tiempo después pasaría a formar parte del Instituto Warburg hasta llegar a ser director del mismo tras la muerte de su fundador. También fue una figura central en el traslado del famoso instituto a Londres tras la amenaza de los nazis. La recopilación póstuma de algunos de sus estudios titulada La vida de las imágenes (1970) o su labor como catalogador incansable de manuscritos miniados de temática astrológica o mitológica siguen siendo hoy día obras de referencia.